By Cancún.- Por posible presión de congresistas estadounidenses, personal del Consulado de Estados Unidos en Mérida ya se ha reunido con Paul y Christy Akeo, en el Centro de Readaptación Social (Cereso) de esta ciudad, en donde llevan recluidos más de tres semanas, acusados de cometer fraude, por detener los pagos del tiempo compartido que adquirieron en el hotel Moon Palace.
El portal de noticias “Click on Detroit”, de Detroit, Michigan informa que el Departamento de Estado de ese país ya está “activamente involucrado” en este caso, y que esta pareja ya recibe la asistencia necesaria. Lo anterior, al parecer, ocurre luego que la hija de Christy Akeo, Lindsey Hull, denunciara en redes sociales que autoridades locales mantenían incomunicado a Paul Akeo, además de negarle atención médica a Christy, quien desarrolló una fuerte alergia.
Estos estadounidenses fueron detenidos el pasado 4 de marzo por la Fiscalía General del Estado, a su llegada a Cancún, acusados de cometer fraude, por detener los pagos, por 116 mil dólares, hacia la empresa Palace Resorts, luego de haber adquirido una membresía vacacional, a finales de 2021.
De acuerdo a un comunicado emitido por Michael Pavodano, representante legal de Palace Resorts, Paul y Christy Akeo disputaron de forma fraudulentas cobros legítimos a su tarjeta de crédito y además alentaron a otros a hacer lo mismo en redes sociales. La Fiscalía revisó la evidencia y, después de fracasar en sus intentos de notificar a la pareja, obtuvieron una orden de arresto de un juez. Interpol validó el caso y emitió una nota de aviso, lo que derivó en al detención de la pareja en el Aeropuerto Internacional de Cancún el 4 de marzo. Un juez después determinó que había elementos suficientes para que el caso procediera y ordenó la detención preventiva de los acusados.
Por su parte, John Manley, el abogado de este matrimonio señala que, a los pocos meses de haber adquirido su tiempo compartido, ellos descubrieron que la empresa no les había otorgado los servicios que les había prometido, por lo que ambos ingresaron una queja con la empresa de su tarjeta de crédito (American Express) para que les devolviera los casi 117 mil dólares de pagos efectuados, toda vez que Palace Resorts estaba en violación de contrato.
También criticaron públicamente a Palace Resorts en Facebook y alertaron a otros sobre las malas prácticas de este hotel, añade.
Si bien esta pareja ha pasado ya más de tres semanas tras las rejas, a raíz de la denuncia de su hija, hace dos días, un congresista de Michigan, Tom Barrett, se ha involucrado en el caso y ha mediado para la intervención del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Lindsay Hull asegura que Palace Resorts los ha extorsionado, luego de la detención, pues los obligó a eliminar un grupo de Facebook de personas inconformes con esta cadena hotelera, con más de 8 mil miembros, y ahora les exige el pago de 250 mil dólares, así como la firma de un acuerdo de confidencialidad, aunque sin garantizarles la libertad de este matrimonio.
Uno de los argumentos de la Fiscalía para detención de la pareja es que Christy Akeo se jactó en redes sociales de la manera en que cometió fraude. En resupuesta, su hija señala que ella solo compartió información sobre qué hacer cuando se es víctima de una estafa en tiempo compartido, ya que Palace Resorts no cumplió con lo prometido en su contrato.
Si hay 8 mil personas lidiando con el mismo problema y con la misma desilusión hacia Palace Resorts y hacia como tratan a sus miembros, entonces tal vez debieran verse en el espejo y cambiar”, alegó ella.
¿AFECTACIÓN TURÍSTICA?
Este caso, que desde la denuncia de su hija ha sido publicado en diversos medios de comunicación de Estados Unidos, ya fue presentado este jueves por la cadena televisiva CNN, en la que advierten de una posible afectación turística para Quintana Roo.
Después de detallar el caso y de entrevistar tanto a la hija de esta pareja, como al abogado defensor, este medio señala que los Akeo están “en el infierno” de una prisión de máxima seguridad, como venganza por haber exhibido las conocidas prácticas abusivas de estas cadenas de tiempo compartido.
El abogado de esta pareja señala, por medio de un escrito divulgado por CNN, que el caso pudiera tener consecuencias negativas para el turismo en la Región, pues puede disuadir a otros estadounidenses de viajar a México.
También presentan el caso de otra pareja, Jenn Bartko y su esposo, quienes han cancelado sus planes de ir a México por temor a ser arrestados. Al igual que los Akeo, ellos también obtuvieron el retorno de 8 mil 355 dólares a través de su tarjeta de crédito, por una disputa con Palace Resorts, apenas la semana pasada.
Quiero que más personas sepan de esta estafa. Esta empresa necesita ser detenida”, declaró esta mujer a CNN. “No es justo para quienes viajan para tener unas buenas vacaciones, y nuestras vacaciones fueron totalmente arruinadas por esta experiencia”.
Esta pareja cubrió el depósito para la membresía de “Palace Elite”, mientras se hospedaban en el Moon Palace, a mediados de enero, pero pronto descubrieron que varias de las promesas hechas no existían, y después hallaron los comentarios negativos en línea.
Aunque estaban dentro de los cinco días del periodo de gracia, el personal de la empresa se negó a devolverles el depósito completa, por lo que esperaron hasta estar de regreso en San Diego para cuestionar este cobro con su tarjeta de crédito. Bartko señala que incluyeron a la Profepo en el caso.
No regresaremos a México por un tiempo, lo que es triste porque estamos cerca de la frontera. Amamos a México, pero no estoy dispuesta a ir porque no quiero terminar en una cárcel mexicana”, alegó ella.
CNN señala que hay más de 100 quejas interpuestas ante Profeco en contra de Palace Resorts, sin que esta empresa quisiera responder a sus cuestionamientos sobre esta situación.
